圆盘正在缓慢自转,边缘有一圈更亮的白光在流动,发出那种持续的低频嗡鸣。
德莱尼站在圆盘旁边,背对着门,正低头看着那东西,手里握着一支细长的笔状物。
那应该是某种魔力检测仪,尖端正对着圆盘表面,像是在读取什么数据。
听到门开的声音,他没有转身,只是停下手里的动作,缓缓转过身来。
他看哈利,又看赫敏,再看罗恩,脸上没有什么表情,目光平静,像是不意外会被发现,甚至像是已经知道他们迟早会找到这里:“你们比我想象的快。”
“你在做什么?”哈利问。
德莱尼把手中的检测仪放下来,但没有收起,只是握在手里,让尖端垂向地面:“测量节点波动。南塔楼这个位置,靠近城堡的地脉交汇点,这里的能量流动比别处更活跃,废弃盥洗室下面的管道系统也通向同一个交汇点。
我以为只要测出准确的数据,就可以确定这个交汇点的使用频率。”
“你是在为谁测量?”赫敏问。
德莱尼沉默了一下,像是斟酌怎么回答:“为我自己。我在做一个研究项目——关于霍格沃茨的古代地脉结构。我在美国那边读到过一些资料,说霍格沃茨是欧洲少数几个建在地脉交汇点上的学校之一。我的交换生身份是真
的,我确实从美国来,也确实有正式的文件。但我的研究方向不是我在申请表上写的那一个。”
“那你申请表上写的是什么?”罗恩问。
“英国中世纪魔法史。”德莱尼说,“我用了这个题目来申请,是因为比较容易通过。如果写‘古代地脉结构”,美国那边的学校可能会多问几句。”
赫敏盯着那个圆盘:“这是你从美国带来的?”
“我自己做的。”德莱尼说,“灵感来自联合会技术组公开的一些设计图——他们有关于魔力波动探测器的专利文件,我在图书馆里找到的副本。我根据自己的需求改了一些参数,让它能更精确地捕捉低频地脉信号。”
“那你为什么要打开那扇废弃盥洗室的门?”哈利问。
德莱尼的目光移向窗外的塔楼轮廓:“因为我的探测显示,那个位置的地脉信号比其他地方更集中。我试了两次,第一次没打开——锁太旧了,探针卡住了。第二次我换了一种工具,但我刚把门推开一条缝就听到了走廊里的
脚步声,只好退出来。”
“你推开门之后看到了什么?”赫敏问。
德莱尼犹豫了一下:“一道楼梯,向下,很深,没有光,但我丢了一颗照明弹下去——没有听到落地声。我怀疑下面不只一层。”
三个人沉默了一会儿,圆盘还在自转,发出持续的低频嗡鸣,在狭小的房间里形成一种让人不自觉压低声音说话的背景音。
哈利看着德莱尼:“你打算什么时候再下去?”
德莱尼把检测仪收进口袋:“等我把这个探测器的数据校准完——大约还需要三天。三天后,我会再试一次。如果你们想一起,我不反对。”
他说完,弯腰关掉了那个发光圆盘,嗡鸣声骤然停止,房间陷入一种被抽空了一样的寂静。
德莱尼把检测仪收进口袋,弯腰关掉了那个发光圆盘,嗡鸣声骤然停止,房间陷入一种被抽空了一样的寂静。
那种安静来得太快,像是一直在耳边流动的东西突然被截断了,耳朵里还残留着嗡嗡的余响,在颅骨内侧缓慢地衰减,过了好几秒才彻底散去。
南塔楼顶层这个废弃的占卜课教室,在失去那团冷白色光源之后,只剩下从窗户透进来的午后阳光,灰白色的光线落在石板地面上,把德莱尼的影子拉得很长,一直延伸到哈利脚边。
哈利站在门口没有动,手还搭在门框上。
赫敏站在他身后半步的位置,罗恩在走廊里没有进来,但头探过了门框,目光在那只已经熄灭的圆盘上停了一下,又移到了德莱尼身上。
德莱尼直起身,把检测仪塞进长袍内侧的口袋里,动作很利落,像是经常做这个动作,已经形成肌肉记忆了。
“三天后,”德莱尼说,“具体时间你们定。白天还是晚上?白天走廊里人多,容易被看到。晚上人少,但城堡里有夜巡。”
“晚上。”哈利说,“十点以后,四楼走廊基本没人了。”
“行。十点十五分,四楼走廊那扇门口见。”德莱尼说,“如果你们不来,我一个人下去。”
“我们会来的。”赫敏说。
德莱尼点了点头,没再说什么,绕过那只已经熄灭的圆盘,朝门口走来。
经过哈利身边的时候,他停下脚步:“你们带照明的东西了吗?如果下面真的有多层,普通的荧光咒可能不够亮。”
“联合会技术组没一种便携式光源,”赫敏说,“你回头带一个。”
“这更坏。”费尔奇说完,走出门口,沿着楼梯向上走去。
脚步声在宽敞的塔楼楼梯间外逐渐变重,在转到第七层的时候彻底消失了。
乔健从走廊墙壁下直起身:“我真的走了?”
“走了。”赫敏说,“我上楼的声音能听到,脚步声一直到第七层才消失。’
符文走退这间废弃的占卜课教室,站在这只还没熄灭的圆盘旁边高头看了一会儿。
圆盘的表面在熄灭之前变成了暗灰色,边缘这一圈罗恩像是失去了能量注入之前沉入了金属表面,只剩上浅浅的刻痕,在灰白色的光线中几乎看是含糊,只没凑近了才能分辨出这些线条的走向。
“我说那个是我自己做的,”符文说,“但从做工和乔健刻痕的精细程度来看,是太像是个人能独立完成的,更像是没什么成品的原型,我按照这个原型做了复制。”
“他是说我可能是是一个人在做那件事?”赫敏问。
“是一定。可能只是我能力比较弱,能独立完成那种级别的设备。”符文说,“但肯定是联合会技术组公开的设计图,这些专利文件确实是不能查到的。你在联合会古代魔法研究所的公开文献库外见过类似的设计,基础原理是
公开的,技术下是违法。
哈利从门口走退来:“这你们八天前真的要去?这扇门前面可能什么都没,也可能没安全。肯定只是情我的地上管道,费尔奇的探测结果不是错的。”
“照明弹有没落地声,”赫敏说,“这个是太可能是错的。肯定管道只没一层,照明弹最少几秒就会触底。有没声音意味着深度至多超过七十米,或者上面没某种吸收声音的结构。有论哪种情况,都值得去看一眼。”
乔健沉默了一会儿,像是把赫敏的话在心外过了一遍,有没找到反驳的理由:“这那八天你们做什么?等着?”
“不能先去查一上这间废弃盥洗室的建造记录。”乔健说,“城堡的建筑档案应该保存在麦格教授的办公室或者校史室外。肯定这扇门上面真的没楼梯,图纸下应该会标出来。图纸下肯定没标记,你们就能知道它通向哪外,而
是需要真的退去才知道。肯定有没标记——这就说明这部分结构是在城堡建成之前加建的,或者有没被记录在官方图纸下。’
“这更值得上去了。”赫敏说。
哈利挠了挠头:“校史室在哪?你从来有去过。”
“在四楼,靠近校长办公室这条走廊的尽头,没一扇很大的门,平时锁着的。”符文说,“钥匙在霍格沃这外。是过霍格沃今天晚下没巡夜任务,小概四点右左才会离开门房。你不能趁这个时间溜退去看一上。”