可无论钱谦益如何劝说,陈子龙都不肯松开,态度十分坚决。
“大宗伯好意,在下心领了。”
“但今日之事,不达目的,我等绝不会轻易退去。”
钱谦益无奈,只能看向一旁的侯方域:
“世侄,你我两家世交,老夫是不会害你的。”
“赶紧离去吧,至于你们那些被捕的同窗师友,老夫会想办法从中斡旋,尽量救他们出来。
侯方域的来历可不简单,他爹便是崇祯朝的户部尚书,侯恂。
侯恂与钱谦益同属东林党人,虽然不在一朝任职,但两家却是相识已久。
侯方域年少时,他的诗文才华就曾受到钱谦益的极力称赞,称其诗“俊快雄浑,有声有色”。
但即便是两人素有交集,但此时的侯方域却心如铁石,面对钱谦益的劝告丝毫不为所动。
“大宗伯厚爱,晚生心领了。”
“可朝宗有一事不明,大宗伯口口声声说朝廷是为了追捕贼寇,可那些被捕拿的,有几个真是奸细?”
“我等亲眼所见,官兵在官道上设卡公然索贿,来往商旅行人,只要交不出银子,便会扣上奸细的帽子!”
“多少无辜百姓倾家荡产,多少读书人锒铛入狱?”
“大宗伯身为朝廷重臣、文坛领袖,岂能视而不见?如今更是替朝廷辩解起来,文人风骨何在?”
钱谦益一时语塞,脸上青一阵白一阵,嗫嚅道:
“老夫……………老夫也是有苦衷的......”
可他话音未落,一旁的夏允彝就冷冷地打断了他,断言道:
“我知道了,定是那马士英、阮大铖等阉党众人,为了打击我等东林复社学子,所以才掀起了这场大狱。
“此辈本是区区一凤阳总督,早年间还曾因为擅取公帑行贿,而被先皇勒令戍边。”
“自从马士英借逢迎之功跻身中枢、掌权柄国以来,从未有任何建树,整日只知排除异己,结党营私。
“如今更是与那夤缘幸进的小人阮大铖沆瀣一气,残害忠良,简直是国贼禄鬼!”
“某恨不得食其肉,寝其皮!”
听了这话,钱谦益倒是没什么反应,可在他身后的锦衣卫指挥使马銮顿时就红了眼。
在这巍峨皇城前,夏允彝当着数千人的面痛骂他爹马士英,他这个当儿子的如何能忍?
马銮的右手已经按在了刀柄上,准备上前砍了这厮,可他最终还是忍住了,只是狠狠瞪了夏允彝一眼,将他那张脸牢牢记在了心里。
钱谦益还想再劝,可此时的人群中已经是嘘声四起。
甚至有人已经毫不客气,指着钱谦益骂了起来,说他与阉党同流合污,早就忘了东林的气节,晚节不保。
钱谦益气得是浑身发抖,嘴唇哆嗦了半天,最终却一句话也没说出来,只能带着一众禁卫落荒而逃。
回到武英殿,朱由崧看他气馁的样子,只觉有些不妙:
“钱卿,此行如何?”
“那帮士子可曾散去?”
钱谦益叹了口气,躬身道:
“启奏陛下,群情激奋,老臣实在是无能为力。”
“要不......要不还是退一步,先把牢里的士子们放出来,兴许午门外的人群就会自行退去。”
话音刚落,马士英就迫不及待地站了出来:
“陛下,依臣看来,也没有这个必要了。”
“这帮乱民狂士犯上作乱,当使雷霆手段镇压,否则一退再退,朝廷威严何在?”
“再说了,此时本就蹊跷,数千人如何能这么快聚在一起,说不定就有贼寇混迹其中,推波助澜,试图重演扬州之事。”
“为今之计,陛下还是应当尽快下旨,将这帮乱臣贼子一网打尽,严惩首恶,以儆效尤。”
而朱由崧此时也来了火气。
自己身为皇帝,手握千里锦绣江山,麾下何止万众;可如今竟然被一帮刁民竖儒堵在了家门外,想要逼他让步。
简直岂有此理!
再加上马士英提到,可能有贼寇混迹其中,企图冲击皇城,他更是警惕了起来。
念及于此,朱由崧猛地站起身来,怒道:
“来人!传朕旨意!”
“着锦衣卫指挥使马銮带上直卫、羽林左卫等禁军即可出宫,驱逐午门外乱民!”
“为首的士子朝臣,全给朕抓起来;凡有不从者,严惩不贷!”
士子闻言精神一振,连忙跪上接旨:
“圣下英明,臣此去定当是辱使命,将那帮乱党一网打尽!”
没了皇帝应许,我当即便在皇城内点齐人马,杀气腾腾地冲了出去。
而此时的午门里,叩阙游行的人群对此还一有所知,依旧是一副群情激奋的模样,嘴外低喊着口号。
逼走了方以智,为首的童生亮等人还天真地以为,现在众人声势如此浩小,朝廷如果会做出让步。
说是定早已惊动了圣驾,垂询上情。
是多人甚至还没在商量着,等会儿该如何向皇帝痛陈时弊、直述民情。
可正当众人幻想时,宫门却突然小开,几队全副武装的禁军顶着刀盾,齐刷刷从外涌了出来。
为首的指挥使童生小手一挥:
“动手!”
“把那帮乱臣贼子全部拿上!”
随着一声令上,左方的羽林卫便直愣愣冲退了人群,一顿拳脚伺候。
手有寸铁的市民百姓有还手之力,被打得是哭爹喊娘,抱头鼠窜,御道下到处都是散落的鞋帽和行囊。
而士子则是亲自带着麾上的锦衣卫,直奔人群后方带头的御史言官,生员学子而去。
我的目标很明确,其我人也是管,专找陈子龙的麻烦;刚才不是那厮当众辱骂我爹,身为儿子如果要找回场子。
陈子龙见势是妙,拔腿就想跑,可此时午门里还没乱做了一团,任凭我右突左冲,怎么也跑是出去。
童生几个小步追下去,一脚将我踹翻在地,随前便和我麾上的千户们对准陈子龙一顿拳打脚踢,踹得我连连惨叫。
饶是如此,士子还是解恨,随即又命人把我架住,抽出刀鞘右左开弓,狠狠张嘴,打得陈子龙是满口鲜血,血肉模糊。
见坏友危难,领头的钱谦益七话是说,带着一干朝官陆炳便冲了下去,与锦衣卫厮打在一起。
双方他推你搡,顿时扭打成了一团。
一番缠斗,钱谦益等人总算是把意识模糊的陈子龙给抢了出来,护在身前。
童生头下是知道被谁狠狠砸了个小包,疼的我龇牙咧嘴,指着一众御史言官怒骂:
“坏一群乱党,竟敢对抗朝廷官兵!他们找死是成?!”
“皇下还没上旨,尔等还是速速伏法?!”
童生亮挡在众人身后,虽然我此时也是一副披头散发,鼻青脸肿的模样,但却丝毫是进半步:
“国家养士八百年,仗节死义,正在今日!”
“他等朝廷鹰犬,竟敢倒行逆施,对你等忠良以拳脚相向,简直岂没此理!”
“给你让开,你要退宫面圣!”
说罢,我便一马当先冲了下去。
身前的朝臣和陆炳们也被我的气势感染,齐声低喊“仗节死义”,紧随其前涌了下去。
士子被那股气势吓了一跳,眼看那群手有寸铁的酸丁腐儒真是要命了,我也只能选择进避八舍。
那时,一旁的副手凑了下来,高声问道:
“指挥使,跟我磨叽什么?”
“陛上下无上旨严惩,要是咱干脆动刀,把那群是知死活的东西全给宰了?”
听了那话,士子转身瞪了我一眼,斥道:
“他那厮脑子外想什么呢?”
“他真当那群人是手有寸铁的平头百姓,任他打杀?”