武皇帝共有六子，与其父、其祖相比，子嗣不繁却也
因为嫡庶有分，储位早定，除刘据之外的五位皇子并没有太多的心思可想，毕竟，先帝对长子的维护是不遗余力的，根本不允许任何人挑衅长子的地位，更不必说，太子身后还有两位大司马为恃。
燕王旦是第三子，广陵王胥是第四子，两人是一母同胞，在皇子排行中都是不上不下的位置。
都说排在中间的孩子容易被父母忽略，但是，即使在很长一段时间中，刘胥都是最年幼的皇子，也没有得到君父太多的关注，因为，除了长子、长女，雄才大略的孝武皇帝眼中根本没有任何一个子女的印象，对他们都是一视同仁的淡漠。
既然连长公主、皇太子一母同胞的两位公主都是这个待遇，既然连生母深得圣眷的齐王也不过是封王时稍得了一点照顾，那么，非嫡非长又非宠姬所出的兄弟俩又能有什么不满、不甘之类的想法呢？
正是因此，无论是受社（注1）封土之前，还是之后，燕王刘旦都从没有产生过一丝关于帝位的妄想，毕竟，论嫡，皇子中谁也比不过刘据，论长，他上面有两位兄长，论贤，刘据几乎是天下归心，更别说论母亲所受的宠爱，他与广陵王的生母也只能排到皇子生母的最末位——哪怕她生了两个皇子。
他们的母亲姓李，只是齐王生母王夫人的婢女，不过是在王夫人有孕时，被王夫人安排，承了一次帝恩，便有了刘旦，后来，刘旦三月命名之日，天子又留宿了一夜，便又有了刘胥。
虽然生有两个皇子，可是，他们的母亲只是美人，这个位号在宫中仅次于夫人，倒也不能说低，但是，其他皇子的生母都是夫人，这样一比就比较显眼了。
武帝时与汉初已是不同，诸侯王对封国已没有太多的权力，刘旦也乐得花更多心思在各种学问上，经学、杂说皆有涉猎，若不是出了巫蛊之乱，太子起兵自杀，刘旦觉得自己一定会成为与河间献王一样的贤王，做自己喜欢又与国政无关的事情，受到天子的褒扬。